Напруга зберігається: ExxonMobil допомагає команді Vodafone McLaren Mercedes підвищити швидкість на Гран-прі Сингапуру

Новий етап Гран-прі в Сингапурі, запланований на 28 вересня, безумовно стане знаковим моментом сезону 2008 — це перші в історії Гран-прі нічні і треті за рік міські перегони. Гран-прі Сингапуру стане для Хемілтона четвертим у чотирьохетапному циклі використання однієї коробки передач, а для Ковалайнена — другим, тому команді Vodafone McLaren Mercedes буде потрібна додаткова підтримка з боку технічних партнерів. Особливі надії покладаються на синтетичне трансмісійне масло Mobil Racing Synthetic, покликане понизити тертя, досягти оптимального ККД і підвищити надійність коробки передач в одних із найскладніших перегонів сезону.

Коробка передач складається з близько 400 деталей, включаючи життєво важливий компонент — масло. Крім того, в ній знаходиться безліч підшипників, на дев'ять з яких припадають основні трансмісійні навантаження. Всі ці компоненти змащуються і охолоджуються менш ніж двома літрами синтетичного трансмісійного масла Mobil Racing Synthetic, яке повинне забезпечувати контроль над температурою коробки передач.

Менеджер з технологій Mobil 1 Motorsport Брюс Кроулі пояснює: «Під час перегонів масло регулює температуру коробки передач, проходячи 1200 кіл по так званому «контуру охолоджування». Ця цифра більш ніж у 20 разів перевищує число кіл, що робить автомобіль по середньостатистичній трасі. Цікаво, що при цьому комплект насосів, що настільки ефективно прокачують масло, використовує менше енергії, ніж п'ять побутових електричних лампочок».

Основне призначення трансмісійного масла — підтримувати працездатність коробки передач впродовж циклу з чотирьох перегонів. Але не менш важливо знизити тертя і гарантувати максимальну передачу потужності на задні колеса. Семиступінчаста коробка передач — складний елемент, створений для того, щоб задовольняти різноманітні вимоги щодо швидкості на прямих ділянках і поворотах будь-якої траси: наприклад, сьому передачу можна включати на швидкості 370 км/год в Монці або 306 км/год в Монако.

Повертаючись до ролі трансмісійного масла, відзначимо, що охолоджування деталей коробки передач — лише одна з його численних функцій. Кожне перемикання передачі призводить до втрат у системі і вимагає високого ККД та ідеального імпульсу. У наш час новітні технології дозволяють пілотові буквально одним дотиком пальців «спуститися» на 6 «швидкостей» всього за 1,2 секунди. Звичайно, різні перегони вимагають і різної кількості перемикань. Так, Гран-прі Канади — одні з найбільш жорстких перегонів, під час яких пілотові доводиться міняти передачі в сукупності 4000 разів, тобто в середньому кожні 1,3 секунди. А ось на Гран-прі Великобританії передачі перемикаються кожні 1,9 секунди, тобто 2500 разів за перегони.

Для забезпечення такої інтенсивної внутрішньої роботи потрібно, щоб кожен окремий компонент міг видати максимум оптимальної корисної потужності. Протягом одних перегонів зубці шестерінок можуть стикатися до 60 мільйонів разів, таким чином, кожна крапля масла змащує кожен зубець до 32000 разів.

«Тиск між цими зубцями величезний, — пояснює Брюс Кроулі. — Нормальний робочий тиск між зубцями шестерень рівний вазі понад 3000 гоночних автомобілів, що беруть участь у Гран-прі, якщо їх поставити на долоню однієї руки. Але іноді при перемиканні передач миттєве навантаження збільшується удвічі».

Окрім оптимізації коробки передач впродовж циклу з чотирьох перегонів, ExxonMobil і Vodafone McLaren Mercedes приділяють велику увагу мінімізації втрат при терті, щоб максимально збільшити корисну потужність. ExxonMobil, технічний партнер команди Vodafone McLaren Mercedes впродовж 14 років, створив трансмісійне масло, яке удосконалюється з року в рік. Цей безперервний розвиток і поліпшення якості відбувається завдяки новій синтетичній технології, покликаній допомогти Vodafone McLaren Mercedes добитися найвищих швидкостей у перегонах.