Люїс Хемілтон і команда Vodafone McLaren Mercedes працюють з технічним партнером Mobil 1 над удосконаленням формули перемоги

Перегони Гран-прі завжди славилися жорсткою конкурентною боротьбою, в якій доля перших і других місць часто залежить від найдрібніших деталей. Основні складові успішної гоночної команди — пілот, автомобіль і механіки — повинні працювати максимально злагоджено, щоб не тільки дійти до фінішу, але і поліпшити власні показники і отримати перевагу над конкурентами.

Проте глядачам часто складно оцінити величезну роботу, що виконується «за кулісами» перегонів. Наприклад, після сезону 2007 року — коли Люїс Хемілтон дебютував у команді Vodafone McLaren Mercedes, і ця співпраця стала однією з найуспішніших в історії перегонів Гран-прі, — команда негайно приступила до постановки завдань на 2008 рік. Протягом шести місяців команда наполегливо працювала разом з Mobil 1 і Mercedes-Benz над створенням і виявленням щонайменшої можливості для поліпшення характеристик автомобіля.

Люїс Хемілтон пояснює: «Люди ніколи серйозно не замислюються над тим, як важко перебувати всередині гоночної машини. Всі дивляться на атлетів, що змагаються на Олімпійських іграх, і спортсменів в інших видах спорту і бачать, що вони повинні підтримувати себе у відмінній фізичній формі. З боку «Королівські перегони» здаються дуже простими — як недільна поїздка.

Нові правила, введені в 2008 році, наприклад, заборона на внесення змін до конструкції мотора, вимагають неабияких новаторських рішень від технічних партнерів. Якщо раніше для зниження тертя і підвищення потужності двигуна використовувалися переважно дизайнерські рішення, то тепер цю роль повинні виконувати змащувальні матеріали.

Команда постійно працює над створенням нових рішень, що дозволяють кожного разу проходити трасу все швидше за рахунок зниження тертя і збільшення потужності, яка передається на задні колеса автомобіля. При цьому гонку можна виграти тільки в тому випадку, якщо машина досить міцна і надійна для того, щоб в принципі дійти до фінішу. Тоді як забезпечення міцності і надійності автомобіля — завдання технічної команди, Хемілтон повинен сам грунтовно готуватися до кожного етапу, оскільки перегони — це сильний фізичний і психологічний стрес для організму спортсмена.

Працюючи з особистим тренером, Хемілтон дотримується жорсткого режиму протягом усього сезону, щодня тренується по п'ять годин і додержується суворої дієти, у якій відсутні алкоголь і продукти швидкого приготування. Навіть коли спортивний сезон закінчується, він продовжує дотримуватися здорової дієти, щоб підтримувати відмінну фізичну форму. Це теж частина підготовки до перегонів, коли пілотові дійсно необхідно бути в ідеальній формі, щоб справитися з прихованими навантаженнями, які він отримує в ході змагань.

Тоді як Хемілтон докладає величезних зусиль для збереження оптимальної фізичної форми протягом сезону, тестування автомобіля не припиняється ні на хвилину, а технічна команда постійно вивчає і досліджує моторні масла, що використовуються під час гонок, покращуючи їх технічні характеристики. Це можливо завдяки зміні формули масла, яке виробляється за результатами численних випробувань.

Усіх членів команди Vodafone McLaren Mercedes об'єднує бажання постійно рухатися вперед і перемагати конкурентів. У них є серйозний стимул для перетворення зусиль на справжній успіх — кожні перегони можуть вплинути на фінальну позицію команди в загальному заліку.