Фрагмент інтерв'ю Брюса Кроулі (ExxonMobil) і Енді Коуелла (MBHPE) журналу Race Engine Technology

...Говорячи про мастильні матеріали, Брюс Кроулі, менеджер з технологій в автоспорті компанії ExxonMobil, відзначає, що умови контакту деталей, де працює масло, значно відрізняються в різних зонах двигуна. Трьома критичними зонами є область контакту кілець з циліндром, підшипник ковзання шийки колінчастого валу і клапанний механізм. У кожній з цих зон масло повинно діяти по-різному, і для кожної, в ідеалі, потрібна окрема рецептура.

Кроулі називає це «головоломкою у форматі 3D», додаючи, що моторне масло, яке створює ExxonMobil для гоночних автомобілів Формули-1, являє собою поєднання близько 20 присадок і базового масла, що й забезпечує його унікальні властивості. Щоб розрахувати, як саме конкретний продукт буде працювати в кожній з критичних зон двигуна, використовується комп'ютерне моделювання з урахуванням температури, тиску і зсувних умов.

Кроулі також відзначає, що крім мінімізації тертя, що сприяє збільшенню корисної потужності, важливими завданнями є збереження чистоти деталей двигуна і зниження зносу. «Двигун повинен працювати як новий», - пояснює Кроулі. Мастильні матеріали Mobil 1 зіграли важливу роль у сезоні 2009 року, забезпечивши надійну роботу 48 двигунів Mercedes-Benz, встановлених на автомобілях трьох команд Формули-1. У минулому сезоні двигуни працювали безвідмовно і жодного разу не підвели учасників.

Ми запитали Енді Коуелла, главу департамента інжинірингу Mercedes-Benz High Performance Engines, якою мірою розвиток мастильних технологій ExxonMobil сприяв скороченню тертя і, як наслідок, підвищенню потужності двигунів, використовуваних у Королівських перегонах.

«У значній мірі. Це та сама ситуація, коли один позитивний момент тягне за собою наступний: зниження тертя зменшує знос, що, у свою чергу, подовжує термін служби двигуна і забезпечує стабільну продуктивність протягом усього життєвого циклу автомобіля. Це, безумовно, важливо. Коли двигун новий, він працює з максимальною ефективністю. Але і після трьох перемог поспіль у перегонах Гран-прі не менш важливо зберігати відмінні експлуатаційні якості. Дуже важливо бути впевненим у надійності двигуна».

Які показники падають у міру старіння двигуна?

Коуелл пояснює: «За останні три роки ми значно вдосконалили наші мастильні матеріали з точки зору збереження експлуатаційних якостей двигуна. Це стало можливим завдяки розвитку мастильних технологій, кращому розумінню механізмів зношування деталей (в тому числі і безпосередньо не пов'язаних з роботою мастильних матеріалів) та принципів роботи масла в конкретних зонах контакту».

Що вдалося дізнатися Коуеллу про мастильні матеріали за останні три роки?

«За три роки ми багато чого дізналися про моторне масло: особливості його рецептури, його можливості щодо зниження тертя, переконалися в його здатності продовжувати термін служби двигуна. Ми також дізналися практичні подробиці того, як забезпечити максимальну віддачу від системи взаємодії олії з двигуном на етапі конструювання двигуна, на динамометричним стенді, у сервісній зоні і на трасі».

Чи змінилися пріоритети в розвитку мастильних / паливних технологій із забороною на доопрацювання в конструкції двигунів?

Коуелл: «Змінилися в тому сенсі, що з введенням заборони виникла необхідність у збільшенні терміну служби двигуна. І саме тут особливо корисними виявилися розробки, здійснені ExxonMobil в 2009 році, - використовуючи їх, двигун став працювати настільки впевнено, що турбуватись не доводиться ні за яких обставин.
Саме завдяки цій впевненості в минулому сезоні команда вирішила, що Дженсону варто спробувати виграти третю гонку Гран-прі поспіль з одним і тим же двигуном. Стратегічно це рішення було правильним, тому що траса в Монако не надто складна з точки зору навантаження на двигун. Але, якщо ти вже виграв дві гонки поспіль з одним мотором і стверджуєш, що він досить надійний, щоб виграти і третю, це означає, що ти дійсно впевнений!»

Ми запитали Коуелла: Як часто з'являються нові масла?

«Якщо говорити про розробки, то щороку з'являється близько шести. Але фактично на ринок виходить одне або два масла на рік».

На що, в основному, роблять ставку розробники?

«Іноді виключно на зменшення тертя і, відповідно, збільшення потужності, а іноді на підвищення надійності, тобто зниження зносу протягом усього терміну служби двигуна. Добре те, що ми вибрали такий шлях розвитку, при якому, як правило, отримуємо і те, і інше».

Давайте тепер поговоримо про паливо. Як часто з'являється паливо з новими характеристиками?

«Як правило, знову ж таки раз або два рази на рік, - відповідає Коуелл. - Це пов'язано головним чином із спробами підвищити ефективність, але її можна підвищувати різними способами. На даний момент наше головне завдання при розробці палива - підвищення ККД двигуна. Максимальна потужність залишається незмінною, але загальний ККД двигуна, виражений в потужності, одержуваної при заданому обсязі палива, підвищується».

Чи означає це, що вже неможливо підвищити потужність, вдосконалюючи паливо?

«Що стосується палива, є кілька варіантів розвитку - можна зробити своєю метою абсолютну потужність, можна прагнути до зниження тертя в двигуні або підвищення теплового ККД. Необхідно вивчити всі ці параметри з технологічної точки зору і вирішити, який шлях вам підходить, якщо головна мета - перемога і впевненість у тому, що в кожних перегонах автомобіль дійде до фінішу. Так що напрям розвитку паливних технологій безпосередньо залежить від того, який шлях ви обираєте».

Ми також запитали Коуелла, чи траплялися за останні кілька років суттєві прориви в області розвитку палива або мастильних технологій.

«За останні три роки відбулися значні зміни в області мастильних технологій. Тепер розробники піклуються про те, щоб деталі двигуна залишалися в такому ж ідеальному стані після перегонів, в якому вони були, коли двигун збирався вперше. Цим вони надають нам неоціненну підтримку. Що стосується палива, в цій галузі ми також відчутно просунулися вперед у напрямку підвищення ККД. В останні роки те, скільки кіл встигне зробити пілот, перш ніж піде на перший піт-стоп, набуло першорядного значення. А після заборони на дозаправку, введеного з цього року, питання підвищення ККД стає ще більш принциповим».